×
Всяка нощ, без изключение, след вечеря, Даниела – моят нова снаха – отиваше в банята и оставаше там повече от час. Шумът от течащата вода беше постоянен, а под вратата се носеше странен аромат – парфюм, който не познавах. Първоначално ми се струваше странно. После започна да ме дразни. И накрая… станах подозрителна.
Даниела бе омъжена за сина ми от малко по-малко от три месеца. Работеше като офис асистент – вежлива, добра и винаги с тих глас. Синът ми, Леонардо, беше граждански инженер и често пътуваше до строителни обекти в други щати. Понякога изчезваше по цяла седмица.
В началото бях много доволна от нея. Готвеше добре, ставаше рано да чисти и винаги тръгваше навреме за работа. Но нещо започна да ме тревожи: всяка вечер Даниела прекарваше необичайно дълго време в банята. Не 30 минути – често над час.
Помислих, че може би е много старателна. Младите жени се грижат за себе си. Но с времето започнах да забелязвам странни неща. Когато излизаше, косата ѝ беше мокра, но в банята нямаше пара. Дрехите ѝ винаги изглеждаха чисто сгънати, сякаш бяха подредени предварително. И най-странното: парфюмът ѝ. Не беше мек и цветен както през деня. Беше по-силен… с мъжествен оттенък.
Тогава аз, дона Кармен, свекървата ѝ, започнах да ставам сериозно подозрителна.
От онзи ден започнах да я наблюдавам внимателно. Записвах кога влизаше – почти винаги в 8 вечерта. Проверявах пак в 9 сутринта, понякога и в 9:30. Тя все още беше вътре. Никога не заключваше стаята си, само банята отвътре.
Една нощ, докато чистех в хола, забелязах мокра кърпичка в кошчето. Не беше марката, която използваме. Взех я от любопитство – за мъже, с силен ментов аромат.
Тогава ме обзе лошо чувство.
„Влиза ли някой мъж в къщата? Или… вече живее тук?“
Не казах на никого. Леонардо беше на проект в Монтерей. Не вярвах на съседите. Затова реших да действам сама. Поставих малка скрита камера в саксия пред банята, само за да видя какво прави Даниела там.
Следващата нощ, когато тя влезе, пуснах видеото на телефона си. Но любопитно изображението замря почти за 40 минути. Нощното виждане работеше, но показваше само слаби сенки. Когато Даниела излезе, картината се върна към нормалното.
„Откри ли камерата? Покри ли я?“ мислех си, вече много уплашена.
На другия ден махнах камерата. Работеше перфектно.
Онзи ден пробвах друго: приближих се до вратата на банята и внимателно заслушах.
Както предполагах – водата не течеше постоянно. Чувах как от време на време отваря и затваря крана, сякаш претендира. Понякога чувах мърморене – сякаш говореше много тихо, може би по телефона.
И изведнъж притиснах ухото си по-силно – и ясно чух мъжки глас:
„Да, още малко почакай. Ще изляза.“
Сърцето ми почти спря.
Имаше мъж в банята!
Само тя и аз бяхме в къщата… значи кой беше този глас?
Тичах до ъгъла и веднага звъннах в полицията.
„Мисля, че има натрапник, скрит в банята ми. Моля, побързайте!“
За 15 минути пристигнаха двама полицаи и квартален инспектор. Отведох ги право до банята и посочих вратата:
„Той е там! Все още не излиза!“
Те почукаха силно:
„Отворете вратата! Полиция!“
Мълчание. После изненада в гласа на Даниела:
„Да? Какво се случва?“
„Отворете вратата веднага!“
Тя излезе с мокра коса и в халата си. Лицето ѝ побледня, когато видя полицаите.
Един от тях влезе в банята. Претърсиха всичко. Никой нямаше вътре. Прозорецът беше затворен. Нищо не беше поместено.
Но после…
„Тук има две четки за зъби. И два дезодоранта – един за жени, един за мъже.“
Даниела трепереше, неспособна да произнесе дума.
Бях в шок. Новата ми снаха… криеше нещо, за което никой не подозираше.
„Г-жо Даниела, трябва да ни придружите до участъка. Трябва да изясним някои неща.“
По пътя тя мълчеше. Аз вървях до нея, мислите ми се въртяха. Не знаех дали да се ядосам или да се страхувам. Част от мен се чувстваше виновна за шпионирането… но главно сърцето ми болеше. Беше ли наистина предала доверието ми?
В участъка, след проверка на самоличността ѝ, Даниела проговори – с уморени, но решителни очи:
„Моля… дайте ми да кажа истината. Особено вие, свекървата, моля ви да ме изслушате преди да съдите.“
Всички кимнаха. Залата млъкна.
Тя започна с едно име: Луис.
„Луис е… моят по-малък брат. Но никога не сме били публично признати като брат и сестра.“
Замръзнах.
Даниела обясни: майка ѝ е работила като домашна прислужница в богато семейство в Сан Луис Потоси. Когато Даниела беше на четири, майка ѝ започнала връзка със своя работодател – така се родил Луис. Когато връзката била разкрита, майка ѝ била уволнена. Семейството се върнало в отдалечено градче без нищо. Луис израснал без баща, без документи и с малко образование.
„Сега той ремонтира хладилници и климатици. Но беше влезнал в дългове към лихвари. Заплашваха го. Избяга в Мексико сити без място за живеене. Аз бях единственото, което му беше останало.“
Една седмица след сватбата, Луис я потърсил отчаяно по телефона.
„Не можех да наема квартира. Не можех да спя на улицата. Моля те, позволи ми да остана няколко дни.“
„Греших, че не казах на свекърва ми или на Леонардо. Но се страхувах всичко да не бъде изтълкувано неправилно… и всичко да се съсипе.“
Всяка нощ докато спях, Даниела пускаше Луис да влезе. Той се криеше в банята – не да се къпе, а да спи. Тя включваше водата, за да заглушава шума. Луис използваше мокри кърпички, за да се почисти и спеше свит зад вратата, напускайки преди изгрев слънце.
Парфюмът? За да прикрие потта. Вторият дезодорант и четка за зъби? Скрит, но понякога забравян. Камерата? Забеляза червената ѝ светлина и я покри с кърпа. Мъжкият глас? Луис, който звъни на приятел за заем.
Полицаят попита:
„Защо не съобщихте? Дори с дългове, това не е правилно.“
„Той се страхуваше. Заплашваха го със смърт. Искаше само да се скрие, докато мога да му помогна.“
Даниела плачеше. За първи път я видях победена.
След час полицаите потвърдиха, че Луис няма криминална регистрация. Не е в никакъв списък. Просто беше отчаян млад човек, бягащ от опасни лихвари. Помолиха го да се яви на другия ден, за да уреди нещата легално.
Тази нощ не спах.
Мислих за Даниела – млада жена, работеща, приспособяваща се към новия си дом, която носеше тайна, която никога не е поискала. Обвинявах себе си, че ѝ се доверих.
На сутринта Луис се появи в участъка. Стройен, облечен скромно, се поклони пред мен:
„Съжалявам, г-жо. Не исках да предизвикам проблем… просто нямах накъде.“
Гледах го дълго. Най-накрая въздъхнах:
„Никой не заслужава да живее в страх. Ако си искрен и искаш да се оправиш… ще ти помогна, доколкото мога.“
Даниела спусна поглед, със сълзи на очи.
Няколко месеца по-късно…
Леонардо разбра. Първоначално беше ядосан. Но когато чу цялата история, усещаше повече любов и възхищение към жена си. Заедно с мен помогнаха на Луис да уреди документите си и да се освободи от лихварите с помощта на полицията.
Днес Луис работи в голям магазин за ремонти на уреди. Наема собствена стая. Живее спокойно. Вече не се крие.
Тази вечер, след вечеря, Даниела отиде да се къпе. Беше готова за 20 минути. Ароматът беше сладък, косата ѝ още капеше от вода.
Усмихнах ѝ се и ѝ предложих чаша чай:
„Бързо беше. Няма ли вече никой, който да се крие там?“
Даниела се засрами – и се засмя.
Смехът ѝ ехтеше тихо из къщата. Понякога тайните не са плод на предателство… а на лоялност, семейство и мълчаливо саможертвяване.
